Cómo mejorar el rendimiento gráfico de vídeos (MP4, MKV) y videojuegos

780ti GPU DieHasta no hace mucho tiempo era habitual comprar un equipo económico y al cabo de un tiempo tener problemas para reproducir determinadas películas con demasiada calidad o con formatos muy nuevos. También puede pasar que tras hacer una inversión en una tarjeta gráfica, el rendimiento no sea el esperado. En este artículo quiero dar unas posibles soluciones y consejos para los casos más habituales.

Antes de entrar en materia de hardware, el primer paso debe ser probar diferentes aplicaciones para ver si con alguna de ellas el rendimiento es superior. Por ejemplo, en los vídeos MP4 o MKV, existe un nivel de codificación del códec H264 que utiliza 10 bits de profundidad de color, y que no todos los programas soportan. Al principio sólo MPV podía reproducirlos.

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Cómo monitorizar estadísticas de los equipos de una red

Proveniente de la mitología nórdica, Muninn era uno de los dos cuervos que proveía al Dios Odín con información diaria de lo sucedido en todo el mundo.

Sin duda, un nombre excelente para resumir lo que hace este magnífico proyecto. Munin es una aplicación con infraestructura cliente – servidor que recopila información de los nodos de una red y genera gráficas con las estadísticas.

Esto nos permite encontrar cuellos de botella en servidores, ver que ordenadores estan haciendo un uso más intensivo de la red, detectar y predecir fallos en el hardware (especialmente en discos duros), etc…

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TOR – La cebolla enrutadora al rescate

TOR - The Onion Router
¿Es un twitter? ¿Es un vueling? ¡No! ¡Es TOR – The Onion Router que viene al rescate!

Independientemente de lo sucedido en los últimos días con la polémica ley de Economía Sostenible (vía meneame) aunque relacionado aleatoriamente, en estos días que estuve de baja monté en mi casa una red wifi abierta con un foro interno al que se es redireccionado automáticamente si se intenta navegar por la web.

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Shareware GPL, ¿legal 100% o violación de la licencia?

Hechos:

Hace un par de semanas me encontré con este caso, necesitaba un programa para convertir un archivo PDF a formato Word y me encontré con una herramienta de la empresa VeryPDF que cumplía perfectamente con mis espectativas (PDF2Word).

En la página web reza que la aplicación tiene licencia GPL y me extrañó encontrarme con la típica ventana Nag de los programas shareware que te invita a registrarte.

pdf2word1

pdf2word2

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El misterioso consumo de CPU del Microsoft Access 97

Resulta que hace bastante tiempo que vengo utilizando esta herramienta en el trabajo, en su versión del año 1.997, y me mosqueaba bastante que al abrir el diseño de una tabla o simplemente ver los datos de la misma, la CPU se lanzase al 100% de uso (50% en mi caso ya que tiene hyperthreading).

Para más frustración, no se puede utilizar una versión más actualizada ya que supondría muchas modificaciones en el programa de la empresa; y por supuesto Microsoft ya no da soporte para este software.

Hace algunos días me dio por investigar esto utilizando el depurador OllyDbg y me encontré con que la aplicación ejecuta un bucle prácticamente infinito para actualizar la barra de herramientas de la ventana. En este bucle en ocasiones llama (o debería llamar) al API de Windows Sleep() para liberar los recursos consumidos. Si no es así, el consumo de la CPU se mantiene muy alto aun sin estar haciendo nada.

Estar llamando continuamente a Sleep() tampoco es lo más óptimo, por tanto el punto crucial de este sistema es el cuando llamar a esta función. Los ingenieros de Microsoft programaron este bucle utilizando otro API, GetTickCount() (que devuelve el tiempo desde que se arrancó el sistema), para medir el tiempo transcurrido desde la ultima vez que se dio una vuelta al bucle.

Si nos remontamos a la época de 1.997 con los Pentium entre 200 y 400 Mhz, esta claro que debía funcionar bastante bien, pero con los años se ha creado un bug en este algoritmo. Con las nuevas máquinas de 2 y 3 Ghz el bucle tarda 0 milisegundos en ejecutarse y con por culpa de eso, nunca llama a la función Sleep().

La solución ha sido modificar la comparación que se hace al llamar a GetTickCount() por otra que salte más veces:

Parche para Microsoft Access 97

Parche para Microsoft Access 97

Tenemos el espacio bastante limitado, asi que la comprobación será sencilla. El código nuevo lo que hace es llamar a la función Sleep() si el valor que devuelve GetTickCount() es par. La función Sleep() se llama  para que espere 125 milisegundos, asi que se reducirán mucho las veces que se ejecuta el bucle.

Después de modificar la aplicación y probarla durante unos días, todo funciona correctamente, la toolbar se refresca bien y el consumo de la CPU es prácticamente 0 🙂

Actualización:

Buscando por Google, encontré este enlace a la Knowledge Base de Microsoft dando una explicación al respecto. En resumen, dicen que es normal que el access consuma el 100% durante unos 20 ~ 30 segundos después de entrar en modo reposo (tras abrir una tabla, minimizar el programa, pasar a modo diseño, etc…). Lo que no tienen en cuenta es que si trabajas activamente con el programa pasando de modo diseño a SQL, abriendo tablas y demás, se mantendrá fácilmente al 100% casi siempre.

Estoy contento con el cambio. 😉